はい、「使えます」。むしろ、近年ではプロ選手の間でも選ばれるほどの高性能モデルを多数展開しており、実用性・快適性ともに非常に高い評価を得ています。特に以下のような点で、ニューバランスは野球用フットウェアでも確かなポジションを築いています。
MLB選手の愛用率が高い
ニューバランスは、アメリカ・メジャーリーグ（MLB）選手の着用率が非常に高いブランドの一つです。特に2010年代以降、ジャスティン・ペドロイアなど有力選手とのコラボを通じて、スパイクやトレーニングシューズの品質を一気に向上させてきました。
これは、パフォーマンス性だけでなく、フィット感、軽さ、反発性、耐久性といった総合的な快適性が評価された結果です。
野球用スニーカー＝トレーニングシューズとして最適
「野球用スニーカー」と言われる製品は、正確にはトレーニング用に設計されたものが多く、以下のような用途で活躍します。
- ウエイトトレーニング
- 室内練習（インドア用）
- ウォーミングアップやランニング
- オフフィールドでの移動・練習前後の着用
たとえばニューバランスの「FuelCell T4040」シリーズは、野球選手のトレーニング用に特化したモデルで、俊敏な動きをサポートするミッドソールと安定感あるアウトソールを備えています。
高いクッション性とホールド性
ニューバランスのスニーカーは一般的に「クッション性」と「ホールド性」に定評があり、これは野球用にも当てはまります。
- FuelCell素材：反発力が高く、走塁やシャトルランなどの反復運動時にも脚への負担を軽減。
- 履き口やヒールカウンターのサポート性：足首周りをしっかりと固定し、激しい動作でもブレにくい。
このため、足元の安定性を重視する選手には特に好まれます。
デザイン性も◎ → 「普段履き」としても使える？
ニューバランスはデザイン性にも定評があり、野球用であってもストリートでも通用するモデルも存在します。特に黒・白・ネイビー系のシンプルなカラーパターンは、ウォーキングシューズや普段履きとしても違和感なく使えるため、練習帰りにそのまま移動しても問題ありません。
ただし「公式戦用スパイク」とは異なる点に注意
- ポイントスパイクではないため、土や人工芝での滑りやすさに注意。
- 試合用スパイクと違い、グリップ力や切り返し性能は控えめ。
公式戦での使用には「金属スパイク」「ポイントスパイク」などの専用モデルを選ぶのが基本で、スニーカー型はあくまで練習用・移動用と考えましょう。
✅まとめ：用途を間違えなければ「非常に使える」一足
| 項目 | 評価 |
|---|---|
| クッション性 | ★★★★★（FuelCellで非常に高評価） |
| フィット感・安定性 | ★★★★☆（甲高の人は試着推奨） |
| グリップ性（公式戦） | ★★☆☆☆（トレーニング用と割り切る） |
| デザイン性 | ★★★★☆（普段履きOKなモデルも） |
| 総合 | ★★★★☆（練習用としては文句なし） |
